A Jean Fauquenot, l’étudiant de Vanves.

Jean Fauquenot nait à Paris le 16 novembre 1900. Il est le fils d’Emile et d’Amélie Hackaerts. Etudiant au lycée Henri IV de Paris, il devance l’appel (il est de la classe 1920) et s’engage comme volontaire au bureau de Vanves, là où habitent ses parents.

Il est affecté au 49^e régiment d’infanterie en 1918. Le 49^e est le régiment de Bayonne, unité de la 71^e brigade d’infanterie et est placé sous le commandement du colonel de France. Entre 1914 et 1918, 2.484 officiers, sous-officiers, caporaux et soldats du 49^e vont mourir pour la patrie.

En septembre 1918, le régiment se trouve devant Allemant, dans le département de l’Aisne. Voici un extrait de l’historique du 49^e RI, écrit après la guerre (donc romancé) et imprimé par Berger-Levrault, comme un très grand nombre d’historiques de régiments.

« Dans la grande envolée triomphale, le 49^e aura lui aussi sa part de gloire. Le 16 septembre, il relève devant Allemant la Légion étrangère, et dans ce pays chaotique, où l'on n'a même pas le temps d'enterrer les cadavres, où partout les mitrailleuses sèment la mort, à peine installé, il attaque. Adossé à la ligne Hindenburg, l'ennemi se défend avec acharnement et contre-attaque sans relâche. Le 17, le 18 et le 19, pied à pied nous progressons. Revenu à la lutte âpre du début, on se bat pour le moindre trou de terre et le soir, comme en 1915, les lignes ne sont pas à plus de 30 mètres. C'est que, d'un côté comme de l'autre, on sait bien que pas un pouce de terrain si chèrement acquis ne peut être perdu. Le 25, à deux reprises, l'ennemi contre-attaque, sous un feu terrible. Accueilli à coups de grenades et de V. B., il échoue, laissant de nombreux cadavres. Dès lors, par infiltration, la lutte recommence, et ce ne seront plus que d'acharnés corps à corps pour la prise ou la reprise d'éléments perdus. Tant d'efforts devaient avoir leur récompense. Le 28, par une matinée superbe, étonnés et ravis de pouvoir enfin lever la tête hors de leurs trous de taupes, nos fantassins descendent des hauteurs de La Motte, passent sur les tranchées ennemies évacuées en hâte et ne sentant plus, dans la joie de la victoire, les fatigues épuisantes des derniers jours, portent vaillamment leurs lignes au-delà de Pinon, dans la forêt sombre et traîtresse, près du canal. »

C’est le 25 septembre que Jean Fauquenot est tué. Il était titulaire de la Médaille militaire et de la Croix de guerre avec palme ; il est cité : " Engagé Volontaire en 1918, de la classe 1920 courageux et dévoué le 25/09/1918 à Allemant (Aisne) servant d'un fusil mitrailleur et resté à son poste, malgré un gros bombardement, blessé n'a pas voulu quitter ses camarades, tombé glorieusement au cours du combat".

Et le journal se termine par ses mots en novembre 1918 : « Enfin, c’est la course large où chaque pas est une conquête, où chaque jour est un village arraché à l'envahisseur. Pour la deuxième fois lui apparaît l'Alsace, l'Alsace au fin sourire, et le rêve finit sous ses grands nœuds de soie. Le Régiment... repose !!! Soldat, toi qui viendras, toi qui es l'avenir, sois fier de ton drapeau, et si ton cœur hésite pense à tous ceux de tes aînés qui lui ont donné leur dernier regard. »

Jean Fauquenot repose dans une tombe familiale dans le cimetière de Pinon, non loin de là où il a été tué. Il avait 17 ans.

Sources :

• Site Memorial GenWeb – Fiche individuelle du soldat Fauquenot avec les contributions de Claude Richard, Didier Mahu, Bernard Roucoulet, Gérard Doucet, Laetitia Filippi et Martine Poncelet.
• Site de la ville de Vanves : www.vanves.fr
• Encyclopédie Universalis, dictionnaire Larousse, encyclopédie Wikipédia.
• Site Chtimiste sur les unités de la Première Guerre mondiale.
• Service historique de la Défense – Site « Mémoire des hommes » du ministère de la Défense.