Les Malgaches pendant la Première Guerre mondiale.

Plus de quarante-et-un mille Malgaches ont été mobilisés pendant la Grande Guerre, soit près de huit pour cent du total des «indigènes» ayant servi dans l’armée française. Plus de trente-quatre mille d’entre eux ont été envoyés sur le front européen.

Le 12^e bataillon de marche de tirailleurs malgaches, rattaché à la 1^e division marocaine du général Daugan, est la principale unité combattante en France. Il prend par la suite les noms de «12^e bataillon de chasseurs malgaches» puis, en janvier 1919, de «1^er régiment de chasseurs malgaches». Formé à Saint-Raphaël en novembre 1916, il est engagé au combat en mai 1917 au chemin des Dames, année où trente-deux mille Malgaches sont recrutés sur l’île, mais reste surtout affecté à des travaux routiers et au transport de munitions. En 1918, au cours de la deuxième bataille de la Marne, le bataillon perd près de cinq cents hommes en quelques jours. Il est ensuite engagé dans les batailles du Soissonnais. Après l’armistice, il se retrouve en Lorraine puis, en décembre, sur le Rhin, enfin en zone d’occupation, en Allemagne.

Le carré militaire du cimetière communal d’Issy-les-Moulineaux comporte deux tombes de travailleurs malgaches. Il s’agit de :

• Ronandro, travailleur malgache du Groupe aviation.
• Ramanonjisoa, travailleur malgache.

Sources :

• Fonds ECPAD.
• Crédits photographiques : Jacques Agié et fonds d’archives du Comité d’Issy-Vanves du Souvenir Français.
• Texte ECPAD et Souvenir Français d’Issy-Vanves.